在啟動廣告宣傳或其他需要大筆投資的營銷活動前，企業(yè)都試圖對潛在客戶進行界定和分類。對潛在客戶的正確認識是評估市場機遇、區(qū)分信息、決定產(chǎn)品供應和媒體策略，乃至影響產(chǎn)品定價的關(guān)鍵因素。今天，一種基于社區(qū)理念的客戶細分手段隨著消費者云集于網(wǎng)絡而成為現(xiàn)實，它比客戶關(guān)系管理系統(tǒng)(CRM)等傳統(tǒng)方法更為實惠高效。

　　自計算機普及伊始，企業(yè)已將CRM系統(tǒng)作為客戶細分的主要工具。系統(tǒng)對市場和客戶數(shù)據(jù)進行切割分解后，在人口統(tǒng)計學、行為學、個人態(tài)度的基礎上將客戶和潛在客戶放進各式各樣的標簽里。企業(yè)因而能夠有的放矢地調(diào)整其產(chǎn)品開發(fā)和營銷策略。

　　CRM系統(tǒng)自誕生之日起就創(chuàng)造了諸多輝煌。以信用卡巨頭CapitalOne(美國第一資本金融公司)為例，系統(tǒng)在客戶來電后迅速鏈入資料庫，交叉對比其他客戶的反饋信息，然后將電話轉(zhuǎn)接給相關(guān)企業(yè)代表，并且配套提供滿足客戶需求或杜絕客戶背叛的指導。鑒于這些“豐功偉績”，即使CRM項目年度總開支已達到140億美元亦不足稱奇，據(jù)市場研究公司AMRResearch預測，2012年，該數(shù)字將增長到220億美元。

　　但是，基于CRM系統(tǒng)的細分方法成本高昂。數(shù)據(jù)收集、行為分析、產(chǎn)品面市前的客戶細分界定以及信息通訊等步驟，沒有一個是省油的燈。系統(tǒng)的安裝啟用也頗為復雜，企業(yè)需要事先構(gòu)建多條信息通道。不間斷的信息收集，加之高端信息分析所需的資源，對于中小型企業(yè)來說，CRM系統(tǒng)有些可望而不可及。

　　因此，CRM的成績單還不能說“十全十美”。2007年，AMR在對190名IT企業(yè)總裁進行的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，29%的CRM項目都以失敗告終。研究機構(gòu)ForresterResearch在一項94家企業(yè)參與的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，CRM系統(tǒng)的使用滿意度低于50%。另外，測量CRM項目的投資回報亦非易事，據(jù)估計,使用該技術(shù)的企業(yè)中，只有20%-30%的公司進行過測量投資回報率的嘗試。

　　現(xiàn)在，企業(yè)有了更好的選擇：方興未艾的社交網(wǎng)絡和在線社區(qū)、消費者權(quán)力日增的網(wǎng)絡新時代，二者雙劍合璧，企業(yè)將收獲成本低廉、簡潔明了的市場細分所帶來的巨大收益。

　　在網(wǎng)絡世界中，消費者正逐漸將自己劃分到各個社區(qū)，劃分標準通常包括共同的性格特點、興趣愛好或個人需求。相比CRM數(shù)據(jù)中如魔方般復雜的人口統(tǒng)計學、心理學等各種變量，這種“自我細分”(self-segmentation)似乎更精確，也更能反映客戶的屬性，畢竟，知己者，莫若己。到底該把消費者放進“傳統(tǒng)主義者”還是“成功者”的標簽里?這些模糊不清的定義不再成為困擾企業(yè)的難題，他們只需融入顧客的興趣社區(qū)，或者說是“部落”——這是營銷教父塞思.戈丁對他們的命名。與主觀武斷的CRM標簽不同，這些經(jīng)由自我挑選形成的社區(qū)不僅能反映顧客的真實興趣，更重要的是，它們將志同道合者聯(lián)合了起來。它開啟了培養(yǎng)品牌大使、建立客戶協(xié)作機制的大門，開辟了口口相傳的新渠道。

　　利用客戶的自我細分

　　長期以來，消費者通過社區(qū)、群組、俱樂部、聯(lián)盟和社團發(fā)生關(guān)聯(lián)。這些社區(qū)就是一個個寶貴的口碑之源，因為千絲萬縷的聯(lián)系中往往蘊藏著信任和信用。然而，在互聯(lián)網(wǎng)引爆全球流行之前，企業(yè)若想不花成本就對社區(qū)進行界定、進入并打入社區(qū)高層，幾乎是不可能完成的任務。如今，一個簡單的搜索就能界定趣味相投的群體，即便像“扔南瓜比賽”如此讓人費解的關(guān)鍵詞也不在話下。

　　這種界定意味著眾多機遇。首先，相關(guān)社區(qū)一般都是擁有一項或多項共同興趣的自我選擇的群體，大大削減了客戶界定和分類(從巨大市場中篩選出潛在客戶)所需的成本、時間和繁重工作。另外，加入興趣愛好一致的社區(qū)，為企業(yè)提供了更準確的潛在購買行為指引，其效果遠優(yōu)于依靠客戶居住地或政治傾向進行分類的方法。

　　社區(qū)還具備傳統(tǒng)的分類法難以比肩的優(yōu)勢。社區(qū)內(nèi)的成員互動是營銷人員最理想的情報中心，他們能夠收集到未經(jīng)市場研究公司過濾的最直接的客戶反饋。其次，企業(yè)可以參與到品牌對話中，而不是每天與3000-5000條有如地毯式轟炸的客戶留言作戰(zhàn)。企業(yè)只要遵守社區(qū)規(guī)定，就可以盡情與客戶互動，而不會吃到“拒訪拒電，請勿發(fā)送電郵”的閉門羹。

　　再次，熱情的參與者可以為產(chǎn)品開發(fā)提供指引，找到服務或其他領(lǐng)域中存在的瑕疵，幫助企業(yè)提升品牌。以戴爾的客戶社區(qū)為例，該社區(qū)不僅提供產(chǎn)品建議并提示存在的問題，而且?guī)椭蛻魧W會如何讓電腦物盡其用。

　　因此，自我細分為提升客戶體驗和滿足客戶需求創(chuàng)造了基礎。Google是最成功的體現(xiàn)自我細分影響力的案例之一。這間遍布世界各地的搜索引擎公司并沒有界定客戶分類，也沒有采取傳統(tǒng)方式將廣告強加于客戶，而是根據(jù)客戶選擇的內(nèi)容展示不同的廣告。

　　掌握自我細分信息的三種手段

　　企業(yè)可以利用三種方法合理利用自我細分社區(qū)——加入社交網(wǎng)絡、追蹤在線信息行為和大規(guī)模定制。

　　社交網(wǎng)絡：社交網(wǎng)絡對企業(yè)和客戶關(guān)系的革命性影響絕不亞于大規(guī)模營銷活動。CRM采用的是自上而下的途徑——規(guī)劃市場、確定目標群體和定位信息，社交網(wǎng)絡則是采用一種建立在企業(yè)品牌、使命或目標上的自下而上的協(xié)作方式。

　　據(jù)尼爾森在線(NielsenOnline)的統(tǒng)計，全世界67%的網(wǎng)民都訪問過Facebook和MySpace等全球大型社交網(wǎng)絡，它們?yōu)槠髽I(yè)與自我選擇細分的客戶相遇提供了最大機會。成員們借由網(wǎng)絡內(nèi)的群組，包括博客、在線聊天、留言板、視頻和排名排位系統(tǒng)等工具，通過共同感興趣的話題而聚集到一起。Twitter——全球社交網(wǎng)絡的新生事物則代表著另一類快速發(fā)展的機遇，企業(yè)可以從中學習，并與對企業(yè)、品牌或社會/商業(yè)事務感興趣的人進行交流。

　　另一種類型的自我細分社區(qū)是特定的商業(yè)、職業(yè)網(wǎng)絡。如Biznik(其口號是：協(xié)作打垮競爭)、Ecademy和Ryze。它們旨在幫助供應鏈合作伙伴、客戶、同事和對某品牌有共同興趣和利益的人建立聯(lián)系。

　　最后一種是企業(yè)自身建立的、帶有企業(yè)烙印的社區(qū)。由于擔心某些社交網(wǎng)絡言論過于自由，企業(yè)選擇構(gòu)建自屬的“品牌社區(qū)”〔見馬修.恩格爾(MatthewEgol)等著《自有媒體品牌的前景》(ThePromiseofPrivate-labelMedia)一書〕。優(yōu)秀的品牌社區(qū)將客戶需求、產(chǎn)品和使用信息、促銷優(yōu)惠甚至社會活動結(jié)合起來，以促進客戶與品牌的聯(lián)系;而蹩腳的品牌社區(qū)則嚴格控制討論內(nèi)容，極少組織互動活動。企業(yè)將品牌社區(qū)作為與潛在客戶及現(xiàn)有客戶聯(lián)系的紐帶，同時又保持著對品牌的控制，這當中包括沃爾瑪、BMW、寶潔和Sears等大型企業(yè)。小型企業(yè)也可通過Ning等軟件建立專屬的品牌社區(qū)。然而，企業(yè)必須精心打理這些社區(qū)，把它們視為傾聽客戶聲音的渠道，而不是僅僅看作另一條營銷渠道。除非讓客戶相信企業(yè)愿意聽取他們的意見，否則，沒有人愿意聽企業(yè)推銷商品時的夸夸其談。

　　追蹤在線信息行為：主要零售商和大型公司希望通過個性化網(wǎng)頁和協(xié)同過濾對細分群體甚至個人進行深入了解。Netflix(世界上最大的在線影片租賃提供商)、Apple’sGenius(在線音樂服務提供商)、Amazon等公司則收集客戶的個人興趣、點擊流量或曾經(jīng)訪問過的頁面和購買過的商品等信息，并供應與之相匹配的產(chǎn)品。

　　然而，個性化操作和協(xié)同過濾的成本較高且操作復雜，同時，它們自身仍存在著一些難以克服的缺點，反對者也為數(shù)不少?，F(xiàn)在有一個更簡便的方法可以解決這些問題，即提供多項可供選擇的內(nèi)容，如業(yè)務通訊、RSS、白皮書、博客等，企業(yè)根據(jù)訪問者進入的信息興趣點對客戶進行細分。

　　大規(guī)模定制：大規(guī)模定制是企業(yè)提供基礎產(chǎn)品或服務，客戶根據(jù)自身需要量體裁衣。這種方式在牛仔褲、運動鞋、電子設備或電腦的外觀、汽車、房屋等產(chǎn)品中早已屢見不鮮。例如，可口可樂最近推出的“自由式”(Freestyle)飲料，販賣機可依據(jù)顧客的不同口味需求供應超過120種定制飲料。企業(yè)憑借對客戶選擇的分析，讓市場細分變得易如反掌。

　　雖然客戶的自我細分仍是一個新興領(lǐng)域，但是，它正好與現(xiàn)今營銷活動中幾大重要發(fā)展趨勢不謀而合。這些趨勢主要以產(chǎn)銷合一、眾包和顧客共創(chuàng)為特征，企業(yè)和客戶在產(chǎn)品和服務的互動發(fā)展中必定會成為互相依存的參與者，則是形成這些趨勢的認識基礎?？蛻舻淖晕壹毞植粌H幫助企業(yè)免除了市場研究和CRM項目的開銷和麻煩，而且為企業(yè)和客戶間建立緊密強大的聯(lián)系、提升客戶參與熱情提供了契機。當今時代，即便強大如寶潔公司，也將客戶納入其品牌開發(fā)流程，那種將客戶看作被管理者而不是合作伙伴的自上而下式的營銷策略，已經(jīng)失去了立足之地。

　　利用客戶自我細分信息開展營銷活動確實存在著一些問題。它的開展必須伴隨著組織結(jié)構(gòu)的變動，包括允許客戶進入或?qū)⒖蛻粜枨髷U展到一些相對封閉的領(lǐng)域，如產(chǎn)品設計、服務、政策和流程制訂領(lǐng)域，還可能要求營銷和客戶服務以外的部門向客戶敞開大門。營銷部門必須改變一再強調(diào)產(chǎn)品推廣的策略，把目光放到企業(yè)品牌以外更長遠的地方，協(xié)調(diào)公司與客戶及潛在客戶間的對話和面臨的問題。監(jiān)督多個社區(qū)的談話內(nèi)容并及時做出回應是一項勞動密集型工作，信噪比也可能很低。這種細分方法同樣存在著風險。同一個社區(qū)，此時可能有利于增進企業(yè)與客戶的關(guān)系，而在彼時卻產(chǎn)生反作用，傷害企業(yè)品牌，影響銷售。

　　信息超載會迫使客戶屏蔽大量企業(yè)消息，無論它們當初的定位是如何精準。當大規(guī)模營銷誤入歧途時，市場細分將成為力挽狂瀾的中流砥柱。但是，基于CRM的市場細分手段代價高昂、形式復雜、既缺乏深度又一成不變。在當前高速發(fā)展的技術(shù)、經(jīng)濟、競爭和社會環(huán)境下，它已很難適應客戶的多層面需求特質(zhì)。潛在客戶在這種自上而下的營銷活動中，成為在各種宣傳中暈頭轉(zhuǎn)向、頻頻遭遇信息伏擊、被迫接受游擊式營銷的“攻擊”目標。

　　在品牌的新紀元中，企業(yè)必須著眼于種族、文化、宗教、體育或其他細分標準，而不是營銷。CRM系統(tǒng)可以幫助企業(yè)找到這個關(guān)鍵點，但是，依據(jù)興趣愛好自我細分的社區(qū)是更為有效的替代手段。這些社區(qū)可以提供快速、低成本的市場研究，貢獻精彩創(chuàng)意，及時回饋新產(chǎn)品信息，幫助改進企業(yè)和客戶服務，增強企業(yè)與客戶的聯(lián)系，提供早期問題預警系統(tǒng)，增加口碑、傳播美名。企業(yè)所要邁出的第一步就是尋找到一個由統(tǒng)一的興趣愛好團結(jié)起來的社區(qū)，與成員們促膝長談，而不只是獨自一人喋喋不休。

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