在過去的一年多里，石油價格飛漲，引起全世界政界，企業(yè)界，學界等各方面人士的關切。大家關心什么問題？首先是供應的安全，其次是價格的平穩(wěn)。這兩個問題都和石油市場的運作方式有密切關系。

　　首先說安全問題。什么是供應的安全？那就是拿錢能夠以合理的價格買到石油。反過來講，什么是不安全。有錢也買不到石油就是不安全。可能由于政治的原因，互相敵視，或者運輸線受阻，或者因當?shù)卣悟}亂而生產停頓。但局部地區(qū)的供應中斷仍然不構成供應的不安全，因為有其他供應地的替補，東方不亮西方亮，并不導致拿錢買不到貨。這樣看起來，供應中斷的可能性幾乎是不存在的，除非聯(lián)合國決議全面禁運，像過去因為侵略科威特而被實施禁運的伊拉克，或因為種族歧視被實施禁運的南非。否則在倡導自由貿易政策的今天，有錢而買不到貨的現(xiàn)實可能性微乎其微。

　　互相敵視或不友好的國家很多。他們之間的買賣做不做得成？看看世界上的石油貿易，互相敵視的國家盡管互相對罵，石油貿易照樣在做。比如伊朗和西方國家，關系搞得非常僵，但石油貿易一天也沒有中斷。冷戰(zhàn)時代蘇聯(lián)和西歐也是互相敵視，但是蘇聯(lián)還專門修了氣管子賣天然氣給西歐國家。這個貿易做了幾十年，沒有中斷。冷戰(zhàn)結束，政治環(huán)境完全變了，兩邊的領導人換了一茬又一茬，但是天然氣的交易一天也沒有中斷。道理很簡單。交易給雙方帶來巨大的經(jīng)濟利益，誰也不會輕易破壞它。

　　這一現(xiàn)象告訴我們，經(jīng)濟利益是一個強有力的因素，能夠克服許多政治上的矛盾。中國作為一個石油進口國，有40%的石油消費要靠進口。如果進口停頓，不出一個禮拜，汽車就會開不動，經(jīng)濟將陷入巨大的混亂。我們非常害怕交易中斷。其實，石油出口國同樣害怕交易中斷。他們的國民經(jīng)濟嚴重依靠石油出口。出口停止，外匯來源中斷，國家的主要經(jīng)濟收入沒有了，連官員的工資都要發(fā)不出。所以由于供需兩方面的相互需要，除非發(fā)生十分重大的事變，例如戰(zhàn)爭，交易不會輕易停頓。市場是非常牢靠的。

　　但是如果貿易不是建立在雙方互利的基礎上，而是由于政治結盟，這種貿易就很不牢靠。比如今年年初俄羅斯和烏克蘭關于天然氣價格之爭就是一個例子。俄羅斯“賣”天然氣給原來是加盟共和國的烏克蘭，價格不是市場價格。每千立方米僅僅50美元，同時賣給西歐的價格是每千立方米240美元。現(xiàn)在烏克蘭的政治動向發(fā)生變化，不再靠近俄羅斯，價格就得重新商量。于是發(fā)生價格上的爭論?？梢娡ㄟ^政治修好來做石油買賣是很不可靠的策略。遺憾的是我們一些政治家卻沒有看到政治交換的這個特點，依然希望通過政治結盟來鞏固石油供應。我的看法是只有出于商業(yè)利益的交換才是可靠的。前一陣石油輸出國組織OPEC的主席來華訪問，他明確宣稱，OPEC是一個商業(yè)組織，以利益最大化為做事的原則。這是非常正確的。這樣才能夠保證供應的安全。反過來講，拿石油做政治游戲的道具，則對石油的安全供應非常危險。美國國務院官員批評俄羅斯拿石油當作國際關系中的籌碼，是很有道理的。但是真正懂得這個道理的人并不多，特別在政府官員中間。他們習慣于將一切國家所有的資源當成籌碼而不顧其全球性的后果。

　　石油進口國爭奪市場，就是因為世界石油市場的不夠規(guī)范。像中國和日本爭奪俄羅斯在西伯利亞的油氣資源，正是因為石油市場運作沒有一定的規(guī)則，時而這樣時而那樣。中國的國家領導人最近到非洲的石油輸出國修好，原因之一也是為了石油進口的多元化。在規(guī)范的市場經(jīng)濟之下，俄羅斯的石油出口給中國或者給日本并不造成很大的區(qū)別。如果給了中國，中國就不會再到別的石油輸出國去買石油，這樣空出來的市場就可以供給日本。反過來也一樣。但是如果市場不規(guī)范，某個國家只愿意賣石油給日本(或者只愿意賣給中國)而不愿意賣給另外一國，這樣問題就大了。此外還有價格問題。如果出口給中國和給日本的價格不同，雙方就會發(fā)生爭奪。因為出口國會有所選擇。如果價格是相同的，出口國就沒有選擇的必要。這說明只要總量上的供求均衡，買誰不買誰并不造成區(qū)別。只有總量不均衡才會發(fā)生問題。這時候需要有價格出來發(fā)揮調節(jié)杠桿的作用。

　　下面再談以合理的價格買到石油。先要問，什么是合理的價格。我們沒有理由說價格低就合理，或者價格高就合理。價格的合理性在于不高不低。所謂不高不低是指在市場上競爭形成的均衡價格。按照市場規(guī)律，供不應求會漲價，供過于求會落價，最后使供需均衡，這就是合理的價格?，F(xiàn)在我們每天看到的石油價格就是這樣形成的。最近大家抱怨價格太高，但是價格是競爭形成的。價格高是因為供不應求，這說明資源比以前更稀缺了。如果資源稀缺而價格不作出反應，不發(fā)出警告，這才是可怕的。市場的奧妙就是能夠隨時隨地告訴大家某種資源的稀缺程度。

　　當市場規(guī)則正常工作的時候，不可能同時出現(xiàn)兩種價格。假定某地的價格略低，偏離了均衡價格。當競爭起作用的時候，這個偏離均衡的價格不可能持久存在。只有非市場的因素起作用時，商品不能夠自由流動，才可能同時出現(xiàn)兩個不同的價格。

　　統(tǒng)一價格的前提是全球有統(tǒng)一的石油市場。如果石油市場是分割的，兩個市場不能溝通，甲市場的石油進入不到乙市場，就可能同時出現(xiàn)兩個均衡價格。這種情況經(jīng)常發(fā)生在天然氣市場上。因為天然氣的買賣要靠管道輸送。兩個分割的管道系統(tǒng)就不能彼此溝通，管道系統(tǒng)之外的供應進入不到本系統(tǒng)內，沒有競爭就形不成統(tǒng)一的市場，同時存在兩種價格就完全可能。甚至于同一個管道內不同的購買者以不同的價格成交，因為出價高的沒有辦法到系統(tǒng)之外去尋找低價格的供應者。事實上天然氣市場上的價格確實是相當混亂的。天然氣的價格不能靠競爭形成，只能參照其他能源的替代可能性來定價。這種間接的定價法增加了供需雙方的不確定性。這往往成為天然氣開發(fā)和利用的一個障礙?，F(xiàn)在液化天然氣的交易有很大的發(fā)展，它可以用船運，不受管道的限制，這將有助于使天然氣價格趨近一致。

　　這里談到在充分競爭的條件下不可能同時存在兩種不同的價格。我們還要進一步證明，統(tǒng)一的價格能夠最有效的分配資源，避免浪費，這就是經(jīng)濟學中的擇優(yōu)分配原理。反觀當今的世界石油市場成交價格，遠遠不是統(tǒng)一價格。普遍的狀況是石油生產國國內價格遠低于國際市場價格，造成巨大浪費。有一個類似的例子，就是挪威出口電力的故事。挪威水電非常豐富，而且價格便宜。2000年以后挪威決定將剩余的電力出口，賣給歐洲缺電的國家。出口的電價遠高于國內電價。根據(jù)統(tǒng)一價格為最優(yōu)價格的理論，國內電價應該跟國際價格看齊。但遭到國內企業(yè)界的強烈反對。享受優(yōu)惠價格的國內企業(yè)當然不想放棄優(yōu)惠。但他們的產品價格在國際競爭中有優(yōu)勢是因為享受了電力的價格補貼而獲得的，是不公平競爭的結果。如果取消價格補貼，就能夠削除一些效率低下的企業(yè)，減少浪費。同樣的道理，石油輸出國國內的石油使用效率往往非常低下。試看俄羅斯企業(yè)和家庭用能的情況就知道此說非虛。俄羅斯每單位產出的能耗數(shù)倍于日本，甚至于也大大高于中國。因為他們國內的能源價格太低。

　　一切商品的價格如果存在一個全球性的市場，必定會逐漸趨于一致。一些非完全可貿易品如天然氣，可能是例外。但是石油是完全可貿易商品，最有效的分配應該按照統(tǒng)一的世界市場價格來實施?？墒悄壳暗默F(xiàn)實卻大大地偏離理想狀態(tài)，所以我們可以肯定，這兒存在著巨大的提高效率的潛力。如果全球石油價格趨于一致，石油浪費可以大大減少。消費減少會導致價格降低，全世界的百姓將能夠享受更合理的石油價格。
上面提到的石油市場的全面流通，價格通過自由競爭而趨于一致，其實就是世界貿易組織所提倡的自由貿易原則。只要政治不干擾市場，前面兩項目標會自動實現(xiàn)。可見WTO的規(guī)則有多么重要，對世界經(jīng)濟的貢獻有多么巨大?？墒乾F(xiàn)在還有不少石油輸出國還不是WTO的成員國。像俄羅斯，伊朗，伊拉克，和中歐一些國家如哈薩克斯坦，都還不是WTO的成員國。全世界的政治家應該力促這些國家進入WTO，并遵照WTO的原則辦事。這樣全球的石油市場將變得更安全，更有效。

(來源: 權衡 )

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