在現(xiàn)實生活中，有些人希望能有更多的工作機會可以選擇，而另一些人則愿意找到一家還算滿意的單位，作為一輩子的就業(yè)場所。究竟是什么原因導致了人們對勞動合同期限選擇上的差異呢？從經(jīng)濟學角度看，最重要的原因可列出以下幾個：

　　第一個原因來自人們固有的偏好特征。根據(jù)經(jīng)濟學的研究，人們一般都是厭惡風險的，比如要在一張10元鈔票和一張有可能獲得100元的彩票之間選擇的話，大多數(shù)人都會選擇10元鈔票，這就是所謂“十鳥在林不如一鳥在手”。對確定性收益的偏好就是厭惡風險的體現(xiàn)。在就業(yè)方面，風險厭惡體現(xiàn)在追求較長期限的勞動合同，短期合同讓人有不安定感，潛在的工作變動可能讓自己的未來變好，但也可能變壞。與其面對未來的不確定性，還不如在目前的崗位上將就著。通常來講，年輕人在就業(yè)選擇上的風險厭惡程度相對低些，所以更偏好短期合同。

　　第二個原因來自雇員自身的人力資本。如果某雇員經(jīng)驗豐富，工作能力強，比如過去的車、磨、刨、洗等崗位的八級工，供給較少，需求卻很大，就會成為勞動市場上的稀缺者。他們簽訂長期合同或者終身雇傭合同的代價比較高。反過來，那些人力資本較少的員工，在勞動市場上的替代壓力非常大，他們反而希望能夠在單位長期待下來。而從組織的角度看，最希望人力資本高的雇員長期留下來，這就導致了勞動合同期限選擇上的內在矛盾：對長期合同的需求較強烈的雇員恰恰缺乏人力資本。

　　第三個原因來自非貨幣因素。對一些雇員來說，在某單位待長了，不僅對周圍環(huán)境很熟悉，和同事之間也結成了某種關系網(wǎng)絡，同時，如果這個單位對自己也不錯，那么情感因素就會起作用，進而升華為對工作的忠誠。這些都是組織當中雇員長期工作所積淀的非貨幣因素，它能夠給組織創(chuàng)造價值。通常，在組織中的工作期限越久，雇員就越可能對組織產(chǎn)生忠誠感。這種類型的雇員總是希望組織提供長期勞動合同，甚至終身雇傭。一般而言，中老年雇員忠誠度更高，所以更希望獲得長期合同。

　　第四個原因可能來自貨幣因素。如果某個崗位相對于其他崗位來說，具有某種特殊的租金，那么雇員就不愿意離開，而且希望能夠一直待在該組織中，享受這份租金。同樣的職位，在一個大型國有壟斷企業(yè)和一個處于高度競爭環(huán)境的企業(yè)，待遇卻不同，前者支付給員工的實際收益更多，這個多出的部分就是所謂的租金。換句話說，大型國有壟斷企業(yè)的雇員能夠得到高收入，并不是因為雇員工作能力更強，或者更努力工作，而僅僅因為處于一個壟斷行業(yè)當中。所以，通常在具有豐厚租金的組織中，雇員更希望獲得長期勞動合同或者終身雇傭，比如大型國有壟斷企業(yè)、國有事業(yè)單位的雇員就是如此。

　　第五個原因是轉換工作的成本。轉換工作不僅需要雇員重新加入到勞動市場的競爭當中，搜集各種就業(yè)信息，搜尋各類發(fā)展機會；而且還要和雇主重新談判，并且即使獲得了一份新工作，也需要重新適應新環(huán)境、新同事以及新崗位的要求。所有這一切都需要付出巨大體力和財力。經(jīng)濟學家把這些稱為勞動市場上的工作“轉換成本”。顯然，轉換成本越低，換工作的動力就越大；反之亦然。在勞動市場不發(fā)達，還存在諸多勞動市場管制的情況下，這種轉換成本也會很高，相應地，這些市場上的勞動者轉換工作的意愿就不強烈，也就越渴望長期勞動合同。一般來說，年輕人轉換成本低，越容易跳槽；而中老年人正好相反。

　　第六個原因是社會經(jīng)濟環(huán)境。如果處在經(jīng)濟繁榮期，就業(yè)機會多，選擇余地大，簽訂短期合同的代價就高，因為長期合同限制了未來的選擇，也就相應地放棄了許多未來的更好的機會。如果一個經(jīng)濟體勞動力人數(shù)多，就業(yè)競爭激烈，處于這個層面的雇員就更偏好長期合同，因為找到一份工作不容易。物價水平對勞動合同的期限選擇也有很大影響。如果處于通貨膨脹期，雇員更多選擇短期合同或者期限不長的固定期限合同。因為長期合同無法重新就工資水平靈活地再談判，隨著物價的上漲，長期合同下的實際工資水平就可能受到抑制。當然，人們可以在合同中引入指數(shù)條款，要求工資隨物價指數(shù)調整。但這又帶來另一個問題，如果物價水平是下降的，那么意味著工資也隨著下調，這一點恐怕很多雇員接受不了。所以，通常情況下，在物價變動較大的時期，人們不會選擇長期合同。

　　除了上述幾個重要原因之外，還有其他一些因素也很重要，在此就不再一一討論了。其實上面不過是經(jīng)濟學家所講述的有關勞動合同期限選擇的故事，雖然雇員和組織對勞動合同期限選擇有各種各樣的考慮，但有一點是共同的，雙方都按自身利益最大化目標來選擇期限。所以，只有在雇傭雙方能夠自由選擇的前提下，這個利益最大化目標才能夠得到滿足。這就產(chǎn)生了一個潛在矛盾，如果限制某一方或者雙方的期限選擇，那么很可能最終無法實現(xiàn)勞動力的最優(yōu)配置。當然，一些人可能會提出批評，認為勞動市場的不完全需要某種管制，關于這一點我將稍后在本欄討論。不過在這里我想強調的是，任何管制都應該以尊重經(jīng)濟自由為前提，否則最終傷害的可能是社會整體的福利本身。

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