數(shù)十年來(lái)，人們一直在尋找一種完美的辦公椅：舒適、可調(diào)節(jié)，還能讓背部得到放松。眼下，有些人干脆徹底拋棄了辦公椅，把屁股挪到了一個(gè)碩大的橡膠球上。

健身者和接受物理治療的患者早就開始使用這種通常被人們稱為“健身球”的玩意兒了，現(xiàn)在這個(gè)大家伙正在滾進(jìn)越來(lái)越多的辦公場(chǎng)所，成為人們的“坐騎”。谷歌(Google Inc.)一向自豪于其標(biāo)新立異的辦公室文化，該公司在招聘視頻中就展示了幾個(gè)擺在谷歌大本營(yíng)的圓球。一些較為呆板的公司，如寶馬汽車(BMW AG)和貝恩顧問公司(Bain & Co.)也允許員工把這種圓球帶到辦公室使用。生產(chǎn)商和經(jīng)銷商報(bào)告說(shuō)，這種健身球的銷量急劇飆升。它們甚至出現(xiàn)在電視劇《辦公室》(The Office)中，劇中的一個(gè)人物因?yàn)椴荒苋淌芡略诮∩砬蛏喜煌；蝿?dòng)，刺破了他的健身球。

健身球愛好者介紹說(shuō)，這種球的直徑在18至30英寸之間，能幫助改善姿態(tài)和集中注意力。筆直地坐在上面能鍛煉腹肌和下背肌。

然而，一些人體工程學(xué)人士卻反對(duì)人們?cè)谵k公室使用健身球。猶他州人體工程咨詢公司Ergoweb Inc.的總裁兼首席執(zhí)行長(zhǎng)彼得?巴德尼克(Peter Budnick)稱，“據(jù)我了解到的情況，這種球難以長(zhǎng)時(shí)間使用。”

巴德尼克說(shuō)，在健身球上連續(xù)坐幾個(gè)小時(shí)會(huì)導(dǎo)致人們的肌肉放松并向前傾。此外，這種球也不像普通辦公椅那樣可以調(diào)節(jié)──它不能根據(jù)桌子和鍵盤的高度來(lái)調(diào)整高度，也沒有靠背和扶手。

另外還有其他潛在的麻煩。在健身球上調(diào)整坐姿可能也很困難，特別是對(duì)于那些穿短裙的女性，想稍稍放松一下身體還可能摔倒。

圣地牙哥CPT Consulting的物理治療師兼認(rèn)證人體工程學(xué)家安德魯?康克斯(Andrew Concors)指出，這種球還可能給辦公環(huán)境帶來(lái)危險(xiǎn)。康克斯曾有幾個(gè)病人就是在家坐在球上做練習(xí)時(shí)因球突然破裂而受傷的。此外，這種球容易滾動(dòng)，因而可能會(huì)絆倒其他同事。

但還是有辦公室人員稱，坐球椅讓他們感覺年輕了。“它讓我想起孩提時(shí)代，”Healthtrax Inc.的培訓(xùn)及發(fā)展總監(jiān)派特里夏?哈德(Patricia Harder)說(shuō)。Healthtrax是康涅狄格州格拉斯頓堡的一家經(jīng)營(yíng)健身中心的公司。哈德幾年前買了一張球椅給自己，開始在家辦公后，這張椅子一直陪伴著她。她說(shuō)，現(xiàn)在坐回普通椅子感覺很糟糕。

很多雇員自己購(gòu)買球椅放在辦公室用。而有些公司開始為員工提供這種椅子，因?yàn)樗鼈冊(cè)煨土眍?，能讓辦公環(huán)境顯得有創(chuàng)意，同時(shí)能改善坐姿。去年夏天，Sprint Nextel Corp.就為它在堪薩斯州歐弗蘭帕克和弗吉尼亞州雷斯頓的兩處辦公室購(gòu)買了十多張球椅，目的是在產(chǎn)品開發(fā)部員工中間營(yíng)造創(chuàng)意氛圍。倫敦營(yíng)銷策略咨詢公司Naked Communications的美國(guó)分部應(yīng)八、九位員工的要求為他們添置了球椅。公司一位管理人士稱，除了對(duì)身體有益之外，這種椅子還能使工作更愉快。“我們總是在辦公室里放音樂，大家就可以跟著音樂搖擺身體，”公司聯(lián)合創(chuàng)辦人保羅?伍爾明頓(Paul Woolmington)一邊說(shuō)，一邊在一張灰色的球椅上上下晃動(dòng)。他又說(shuō)：“很多人喜歡球椅，因?yàn)樗_實(shí)能讓你保持姿勢(shì)。”

多倫多傳媒策略咨詢公司BlueSky Strategies Inc.，員工休息的時(shí)候喜歡舉行滾球椅比賽。公司總裁英格里德?魯賓(Ingrid Rubin)稱，有時(shí)大家還比賽向后滾球。

有醫(yī)學(xué)人士警告稱，短時(shí)間使用球椅可能有保健的效果，但長(zhǎng)期使用可能會(huì)導(dǎo)致疲勞。“我認(rèn)為，那些能承受球椅的年輕人使用它是有好處的，但要達(dá)到能在八個(gè)小時(shí)的上班時(shí)間都坐它的程度還需要一個(gè)適應(yīng)過程。”Shepherd Center的名譽(yù)醫(yī)療總監(jiān)大衛(wèi)?阿普爾(David Apple)說(shuō)。Shepherd Center是亞特蘭大一所專治脊髓受損和疾病的醫(yī)院。球椅對(duì)健康狀況良好的年輕人也許能起到幫助作用，但他不建議50歲以上的人使用這種椅子，“坐這種椅子需要保持平衡，轉(zhuǎn)個(gè)身去接電話就有可能摔倒。”

健身球又叫“穩(wěn)定球”、“瑞士球”和“平衡球”，上世紀(jì)60年代被引入美國(guó)，至今已有數(shù)十年的應(yīng)用歷史了。就在不久前，有科技公司把這種球搬進(jìn)了辦公室。在歐洲的一些教室里，這種球常常被用來(lái)代替普通的椅子。

一張普通球椅的價(jià)格約25美元，和售價(jià)900至1600美元的Aeron座椅相比實(shí)在是天壤之別。眼下，它們不僅滾入美國(guó)校園，還在向大企業(yè)大舉進(jìn)軍。去年，愛荷華州得梅因公立學(xué)校Perkins Academy為獲得家長(zhǎng)同意的四、五年級(jí)學(xué)生提供球椅。今年，五年級(jí)的一個(gè)教室里有三只球椅漏氣了，幸好當(dāng)時(shí)沒有學(xué)生坐在上面。教師謝利?詹森(Shelly Johnson)認(rèn)為，有可能是圖釘或其他尖銳物體惹的禍。她說(shuō)，偶爾會(huì)有孩子從球上滾下來(lái)，但從來(lái)沒發(fā)生過嚴(yán)重受傷的情況。

科羅拉多州朗蒙特的Ball Dynamics International LLC在北美生產(chǎn)銷售FitBall球椅，自2004年以來(lái)每年銷售額增長(zhǎng)10%。該州Broomfield的Gaiam Inc.公司生產(chǎn)的面向辦公室用戶的球椅過去三年的銷售額增長(zhǎng)了三倍。

普拉提訓(xùn)練法的普及也部分促進(jìn)了球椅的流行。進(jìn)行普拉提訓(xùn)練時(shí)會(huì)用到這種球。2004年至2006年，銷售普拉提錄影帶和器材的Merrithew Corp.子公司Stott Pilates的球椅銷售額增長(zhǎng)了82%。該公司2004年開始供應(yīng)這種球，去年銷量達(dá)1.1萬(wàn)個(gè)。

健身球行業(yè)人士認(rèn)為，健身球利大于弊，它讓人們?cè)谧臅r(shí)候也能處于活動(dòng)中。“在選購(gòu)的時(shí)候，你會(huì)挑選適合你身高、體型和身材的球椅，”球椅生產(chǎn)商WittFitt LLC的創(chuàng)辦人麗莎?威特(Lisa Witt)說(shuō)。WittFitt向?qū)W校和辦公室銷售平衡球。她建議開始階段使用者每次比上次多用30分鐘。

很多人更愿意選擇“球椅”，因?yàn)樗锌蚣?，因而穩(wěn)定性更好一些，且看起來(lái)也沒那么怪。威斯康辛州麥迪遜餐飲集團(tuán)Food Fight Inc.的辦公室里就擺著幾張球椅，莉莎?謝爾(Lisa Schell)和布賴恩?扎克(Brian Zach)自稱是這個(gè)“球椅試驗(yàn)”的“小白鼠”。這些怪里怪氣的椅子總能引來(lái)員工和郵遞員的評(píng)頭品足。

“我想，大家都想有一張這樣的椅子，只是沒有足夠的勇氣，”謝爾說(shuō)。

在有些辦公室，仍然使用傳統(tǒng)椅子的員工開始嫉妒那些用球椅的同事。在紐約公關(guān)公司PJ Inc.，有位新員工上班的第三天就帶來(lái)一張球椅，引得眾人側(cè)目。“好像大家都在問，‘那個(gè)帶球椅來(lái)的女孩是誰(shuí)??？’”同事查里斯?希蘭(Charis Heelan)說(shuō)，“直到我們都坐過那個(gè)球之后才沒人再問。”

員工們現(xiàn)在被這張?zhí)諘r(shí)代風(fēng)格的椅子迷住了，它還成為來(lái)訪的客戶開始攀談的話題。“我們會(huì)趁她不在的時(shí)候坐上去，”希蘭說(shuō)，“大家都有點(diǎn)羨慕她。”

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